Le capitaine de Fluminense, Thiago Silva, n’a jamais hésité à exprimer ses opinions tranchées. Dans ses derniers commentaires, le défenseur brésilien a souligné ce qu’il considère comme l’une des qualités les plus négligées de son coéquipier en équipe nationale Neymar : la force mentale. Interrogé sur TNT Sports, Silva a affirmé que l’attaquant d’Al-Hilal a subi une pression extraordinaire tout au long de sa carrière, une pression si intense que même Lionel Messi n’aurait pas pu la supporter.
« Neymar est très fort mentalement. Si Messi avait subi la même pression que Neymar tout au long de sa carrière, il aurait abandonné. La pression sur lui [Neymar] est trop forte. Parfois, c’est épuisant », a déclaré Silva. Ses propos ont immédiatement suscité le débat parmi les fans de football, alimentant des discussions sur la façon dont les attentes extérieures et la surveillance constante ont façonné les carrières de Neymar et de Messi.
Les commentaires de Thiago Silva reflètent un sentiment profondément ancré au Brésil : la carrière de Neymar a été définie non seulement par son talent sur le terrain, mais aussi par d’immenses exigences psychologiques. Depuis son apparition comme prodige à Santos, Neymar était présenté comme l’avenir du football brésilien, un joueur censé perpétuer l’héritage de Pelé, Romário, Ronaldo et Ronaldinho. À son arrivée à Barcelone en 2013, la pression avait explosé. Chaque match, chaque performance et chaque action, sur et en dehors du terrain, étaient décortiqués. Pour le Brésil, Neymar est devenu le visage de l’équipe nationale, portant les espoirs de plusieurs Copa América, Coupes du monde et Jeux olympiques.
Selon Silva, ce poids des attentes, combiné à une couverture médiatique incessante, aux critiques et aux comparaisons, aurait brisé de nombreux joueurs. Malgré les blessures et les controverses, Neymar a maintenu une carrière au plus haut niveau, ce que Silva considère comme une preuve de résilience mentale remarquable. Le choix de Thiago Silva de faire référence à Lionel Messi, largement considéré comme le plus grand footballeur de l’histoire, a ajouté un élément de mystère à sa déclaration. Messi a lui aussi subi de la pression, notamment en Argentine, où les comparaisons avec Diego Maradona ont assombri sa carrière. Pourtant, Silva souligne que la pression de Neymar était différente : plus intense, plus scrutée et peut-être moins indulgente.
L’affirmation provocatrice de Silva – « Si Messi subissait la même pression que Neymar, il abandonnerait » – ne vise pas à minimiser les accomplissements de Messi, mais à souligner à quel point le parcours de Neymar a été particulièrement difficile. Cela nous rappelle également que l’excellence dans le football ne se mesure pas seulement par les trophées et les statistiques, mais aussi par la capacité à surmonter des épreuves psychologiques incessantes. De 2013 à 2017, Neymar et Messi ont joué côte à côte à Barcelone, formant avec Luis Suárez l’un des trios offensifs les plus emblématiques de l’histoire du football – le légendaire duo « MSN ».
Si leur partenariat sur le terrain était spectaculaire, leurs carrières ont ensuite pris des chemins très différents. Messi a poursuivi son parcours à Barcelone avant de rejoindre le PSG puis l’Inter Miami, tandis que Neymar est devenu le joueur le plus cher du monde lors de son transfert au PSG en 2017. À Paris, la carrière de Neymar a été scrutée de près. Les blessures, les controverses hors du terrain et les difficultés du Brésil lors des tournois internationaux ont aggravé la situation. Pourtant, comme le souligne Silva, la capacité de Neymar à maintenir son niveau de jeu au plus haut niveau malgré tous ces obstacles témoigne d’une résilience digne d’éloges.
Les déclarations de Thiago Silva à propos de Neymar et Messi risquent d’alimenter les débats pendant des années. La pression sur Neymar était-elle vraiment plus forte que celle subie par Messi ? Ou les deux cas sont-ils simplement le reflet de contextes footballistiques différents ? Ce qui est indéniable, c’est que la carrière de Neymar s’est déroulée sous un niveau d’attention et d’attentes extraordinaire.
Pour Silva, cela rend sa longévité et ses performances continues encore plus impressionnantes. Si Messi restera toujours dans les mémoires pour ses records et ses titres, Neymar, selon Silva, mérite l’admiration pour avoir résisté à une pression qui aurait pu anéantir même les plus grands joueurs. En fin de compte, les propos de Silva mettent en lumière une dimension souvent négligée de la grandeur du football : la force, non seulement du corps ou de la technique, mais aussi du mental.
